Quartzsite, Arizona : Le Paradis des Chasseurs de Pierres

Nichée dans l’ouest de l’Arizona, à seulement 32 km à l’est du fleuve Colorado le long de l'Interstate 10, Quartzsite est une petite ville d’à peine 2 000 habitants… mais avec une renommée mondiale auprès des passionnés de minéraux et de fossiles. Depuis les années 1960, Quartzsite s’est imposée comme le paradis du "rockhounding", ce loisir qui consiste à chercher et collectionner des pierres fines, précieuses, et des fossiles.

Situation géographique de Quartzsite, Arizona (Curseur rouge)

Une invasion spectaculaire chaque hiver

Chaque année, en janvier et février, Quartzsite voit sa population exploser pour atteindre plus d'un million de visiteurs ! Dans une véritable marée de camping-cars, amateurs de gemmes, collectionneurs et aventuriers affluent de tout le pays – et bien au-delà – pour participer aux nombreux événements dédiés aux trésors de la Terre.

Un immense marché en plein désert

À cette période, Quartzsite devient l'un des plus grands marchés aux puces en plein air au monde. Plus de 2 000 vendeurs se rassemblent pour proposer des pierres fines, des pierres précieuses, des minéraux, des fossiles, mais aussi des marchandises artisanales et des pièces brutes. Huit grands salons de pierres et de minéraux rythment la ville, créant une atmosphère vibrante et électrisante. Pour tous les passionnés, Quartzsite est l'endroit incontournable où chiner, découvrir, échanger et enrichir sa collection.

Debriefing journée 1

Un climat extrême mais authentique

Quartzsite bénéficie d'un climat désertique typique : chaleur intense, humidité minimale et précipitations très rares (à peine quelques centimètres par an). Si les étés y sont torrides, avec des températures qui dépassent régulièrement les 37°C entre juin et septembre, l’hiver offre des conditions idéales pour les visiteurs, avec des journées douces et ensoleillées. Toute la ville – magasins, restaurants, théâtres, et habitations – est climatisée pour faire face aux extrêmes du désert.

Une expérience unique au cœur du désert

Explorer Quartzsite pendant la saison des salons est une expérience hors du commun. Entre l’immensité du désert, les trésors géologiques exposés sous les tentes et le dynamisme des passionnés venus du monde entier, la ville offre une ambiance authentique, conviviale et inoubliable. C’est véritablement la Mecque du rockhounding, où la passion pour les pierres se vit intensément, au rythme du soleil du désert de l’Arizona.

Debriefing journée 2

Quelques photos montrant l'ambiance de la ville très rurale.

Surfite, fordite, Youngite, tranches de minéraux du Wyoming