Le Marbre de Picasso de l’Utah.

13 nov. 2018
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Au début du Permien, il y a environ 270 millions d'années, une grande partie de l'actuel Ouest américain présentait des environnements très variés, alternant entre zones émergées, déserts côtiers et mers peu profondes. Durant cette période, le grès de Coconino se dépose dans des environnements dunaires tandis que, dans les zones marines voisines, les sédiments qui formeront plus tard la formation de Toroweap s'accumulent progressivement. Cette formation est constituée de calcaires, de dolomies, d'argiles, de boues carbonatées et de sables déposés dans des mers peu profondes.

Par la suite, ces dépôts sont recouverts par les calcaires de la formation de Kaibab. Aujourd'hui encore, ces différentes couches géologiques sont visibles au sommet des falaises du Grand Canyon, où elles témoignent de plusieurs millions d'années d'évolution de la Terre.

Le Marbre Picasso de l'Utah trouve son origine dans ces anciennes roches sédimentaires déposées durant le Permien.

Bien plus tard, il y a environ 140 millions d'années, l'Ouest de l'Amérique du Nord est profondément transformé par l'orogenèse Sevier. Cet épisode de formation des montagnes est lié à la subduction de la plaque océanique de Farallon sous la plaque nord-américaine. Cette collision provoque d'importantes déformations de la croûte terrestre, la formation de chaînes montagneuses ainsi qu'une intense activité magmatique et volcanique.

Picasso Marble ou Marbre de Picasso, Utah, USA

La chaleur générée par ces phénomènes géologiques modifie certaines roches calcaires plus anciennes. Sous l'effet combiné de températures élevées, de fortes pressions et de la circulation de fluides riches en minéraux, une partie des calcaires de la formation de Toroweap est transformée en marbre.

Les motifs caractéristiques du Marbre Picasso résultent de fractures, de recristallisations et de circulations de fluides minéralisés qui ont traversé la roche au cours de son histoire géologique. Les veines sombres et les dessins abstraits qui parcourent la pierre lui confèrent son apparence unique, rappelant parfois des croquis ou des peintures à l'encre.

Extrait dans la région de Milford, dans l'Utah, le Marbre Picasso est aujourd'hui apprécié par les lapidaires, sculpteurs et créateurs de bijoux pour ses motifs naturels spectaculaires. Chaque pièce présente un dessin différent, faisant de cette roche une véritable œuvre d'art façonnée par les processus géologiques.

Plus récemment, une variété verte du Marbre Picasso a été identifiée. Cette version plus rare enrichit encore la diversité de cette pierre fascinante et suscite un intérêt croissant auprès des collectionneurs et des amateurs de matériaux lapidaires originaux.

Sources : Traduit de l'article de Dave Crosby (Mindat.org)