Credit photo : Hans Gamma, https://worldofjaspers.com/Idaho.html
Une des variétés de jaspes la plus chère et la plus recherchée peut être trouvée à la rencontre de la rivière Bruneau et de la rivière Jarbidge dans le canyon Bruneau. C'est à peu près à 55 km du village de Bruneau dans le comté d'Owyhee au sud-ouest de l'Idaho. Typiquement, les célèbres motifs "Bruneau" montrent des séries de motifs cerclés superposés plus ou moins ovales ou plus ou moins ronds donnant une impression en trois dimensions.
En 2008, Mueller décrit une expérience intéressante avec un mélange de cire de bougie chaude que l'on égoutte produisant un effet d'optique similaire aux motifs "Bruneau".
Crédit photo : Emmanuel Thoreux
Les collectionneurs américains nomment cette matières de différentes façons : motif Bruneau, motif en oeuf, coussin, oeufs, rouleau, orbs.
Les couleurs de ce jaspe se présentent sous d'innombrables nuances où le brun prédomine nettement allant du brun clair à un brun chocolat foncé en passant par le brun-rouge. On peut trouver également des teintes olive allant du gris au noir. Beaucoup plus rarement ils existent des spécimens bleu à blanc.
En 1989, Shaub note que lorsque ces nodules de jaspe se forment, une petite masse de silice colloïdale et de limon brunâtre semblent être à l'origine de ces motifs et couleurs. Contrairement aux géodes et aux thundereggs, il semblerait dans le cas du jaspe Bruneau que le mélange de cette silice colloïdale et ce limon se soit stabilisé.
Les litho-physes peuvent atteindre jusqu'à 25 cm. Les motifs les plus nets et les couleurs les plus intenses donnent les jaspes les plus chers notamment avec de forts contrastes de couleur allant du jaune au centre au brun sur la périphérie. Depuis quelques années, de petites quantités de très belles matières sont trouvées sur le marché. Même des morceaux cassés avec des motifs bien marqués peuvent atteindre des prix très élevés.
D'après Jones (2004), ce jaspe unique a été découvert par un couple de collectionneurs, Ruth et Sam Kirkby, dans les années 30 avant la seconde guerre mondiale. En 1960, le collectionneur et auteur "Snake River Pete" clame cependant qu'il a découvert le lieu en se basant sur des conversations avec un berger irlandais de la zone de la rivière Owyhee qui lui a montré des échantillons et qui lui a montré le lieu. Quand il se rendit là-bas, il ramena après quelques efforts plusieurs blocs imposants. Avec les décennies, il faut de plus en plus d'efforts pour atteindre cette matière qui se trouve dans une roche dure.
Crédit photo : inconnu, tiré de Agate III, Johann Zenz
Les Jaspes Bruneau font partis des grands classiques dans le monde des gemmes nord-américaines et c'est avec un grand plaisir que je vous les fait découvrir avec ce post.
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