Les Jaspes Bruneau : Une Pierre Unique au Cœur de l’Idaho

Credit photo : Hans Gamma, https://worldofjaspers.com/Idaho.html

Les Jaspes Bruneau sont l’une des variétés les plus recherchées et les plus chères de jaspe, connues pour leurs motifs distinctifs et leur origine géologique fascinante. Ils se trouvent à la rencontre de la rivière Bruneau et de la rivière Jarbidge, dans le canyon Bruneau, à environ 55 km du village de Bruneau dans le comté d'Owyhee, au sud-ouest de l’Idaho, USA. Ces pierres exceptionnelles sont très prisées des collectionneurs et des lapidaires du monde entier.

Les motifs des Jaspes Bruneau sont célèbres pour leurs séries de cercles superposés, plus ou moins ovales ou ronds, créant une impression tridimensionnelle très caractéristique. Ces motifs sont parfois comparés à des effets optiques produits par la cire de bougie chaude, comme décrit par Mueller en 2008. Les collectionneurs américains ont attribué plusieurs noms à ces pierres en fonction de leur forme, tels que motif Bruneau, motif en œuf, coussin, œufs, rouleau ou orbs.

Crédit photo : Emmanuel Thoreux

Les couleurs de ce jaspe sont incroyablement variées, allant du brun clair au brun chocolat foncé, en passant par des nuances de brun-rouge et parfois des teintes olive allant du gris au noir. Plus rares encore, des spécimens bleu à blanc peuvent être trouvés, apportant une touche unique à cette pierre déjà exceptionnelle. Le jaspe Bruneau est formé lorsque silice colloïdale et limon brunâtre se mélangent et se stabilisent, créant ces motifs et couleurs uniques, comme l’a noté Shaub en 1989.

Les litho-physes peuvent atteindre jusqu'à 25 cm de diamètre, et les spécimens les plus prisés sont ceux avec des motifs nets et des couleurs contrastées, souvent allant du jaune vif au brun profond sur la périphérie. En raison de leur rareté et de la difficulté d’extraction, même des morceaux cassés avec des motifs bien définis peuvent atteindre des prix très élevés.

Les Jaspes Bruneau ont été découverts dans les années 1930 par Ruth et Sam Kirkby, un couple de collectionneurs, avant que Snake River Pete n'en révèle l'emplacement en 1960, après avoir suivi les indications d’un berger local. Avec les décennies, l'accès à ces jaspes précieux est devenu de plus en plus difficile, car ils se trouvent dans une roche dure nécessitant des efforts considérables pour être extraits.

Crédit photo : inconnu, tiré de Agate III, Johann Zenz

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